Mange danskere lider af cøliaki, en autoimmun sygdom, der påvirker tyndtarmen og gør den ude af stand til at fordøje gluten. Gluten er et protein, der findes i hvede, rug og byg og dermed i mange almindelige fødevarer som brød, kage, mel og pasta. Symptomerne på cøliaki kan være mavepine, oppustethed, diarré, vægttab, træthed, anæmi og knogleskørhed. Den eneste effektive behandling for cøliaki er at undgå gluten helt.
Men hvor let er det at leve glutenfrit i Danmark? Er der tilstrækkelige muligheder for at handle glutenfri specialvarer, der er både sunde, velsmagende og til en rimelig pris? Eller er glutenfri mad stadig en luksus, der kun er tilgængelig for de få, der har råd til det?
Ifølge Foreningen for Cøliaki og Dermatitis Herpetiformis, der repræsenterer omkring 3.000 medlemmer med cøliaki, er der sket store fremskridt i de senere år i forhold til udbud og kvalitet af glutenfri varer. Flere supermarkeder, helsekostbutikker og onlineforhandlere har udvidet deres sortiment af glutenfri produkter, og mange restauranter, caféer og hoteller tilbyder glutenfri alternativer til deres kunder. Der er også kommet flere producenter af glutenfri brød, kager, mel og pasta, der leverer friske og lækre varer til butikkerne, og så er der kommet glutenfri butikker og webshops som Løvegården hvor alle varer er glutenfri.
Men der er stadig plads til forbedring. Mange glutenfri varer er meget dyrere end deres glutenholdige modstykker, hvilket gør det svært for folk med lav indkomst at overholde den glutenfri diæt. Nogle glutenfri varer er også fattige på fibre, mineraler og vitaminer, hvilket kan føre til ernæringsmæssige mangler hos dem, der spiser dem. Desuden er der stadig mange steder, hvor det er vanskeligt at finde glutenfri mad, f.eks. i kantiner, bagerier, pizzeriaer og fastfoodkæder. Det begrænser valgmulighederne og livskvaliteten for folk med cøliaki, der ønsker at spise ude eller tage på rejse.
Derfor er det vigtigt, at der bliver gjort mere for at fremme glutenfri mad som en nødvendighed og ikke en luksus. Det kan gøres ved at sænke priserne på glutenfri varer, øge kvaliteten og næringsværdien af dem, skabe større bevidsthed og viden om cøliaki blandt forbrugere, producenter og udbydere af mad, og sikre bedre mærkning og sporbarhed af gluten i fødevarer. Det vil gavne ikke kun de mennesker, der lider af cøliaki, men også alle, der ønsker at spise sundere og mere varieret.
Glutenfri mad er ikke et modefænomen eller en kosttrend, men en livsnødvendighed for mange mennesker. Det er på tide, at vi anerkender det og gør det lettere for dem at få adgang til den mad, de har brug for. Det er ikke kun et spørgsmål om sundhed, men også om retfærdighed og lighed. Alle fortjener at have mulighed for at spise godt og nyde maden uden at skulle bekymre sig om de negative konsekvenser. Glutenfri mad bør være en selvfølge og ikke en luksus.